A la ferme, ils fournissaient la force pour labourer, moudre, tirer charrettes et autres camions. Moteur, moyen de transport et compagnon, le cheval était l'objet de tous les soins du maréchal-ferrant.

Certains en faisaient l'élevage exclusif, d'autres n'en possèdaient que quelques-uns. Robuste et puissante, la race percheronne est la mieux adaptée au travail de force.