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rurale -
l'association
En 1901, le territoire comptait 26.625 habitants. Elle n'a fait que diminuer, pour arriver au chiffre de 19.361 habitants en 1975. Cette évolution se situait au-dessus de celle du département jusqu'en 1954, avant que la tendance ne s'inverse. La fermeture de plusieurs usines est une des principales causes de l'exode de population. L'absence d'industries faisant appel aux nouvelles technologies ne favorise pas une évolution positive, malgré la bonne situation géographique du Pays de l'Ernée. Au recensement de 1999, il y avait 19.270 habitants.
Depuis 1990, six communes ont un solde migratoire positif : Saint Hilaire du Maine, Chailland, saint Germain le Guillaume, Andouillé, La Baconnière et La Croixille.. Elles sont situées au sud du territoire. La population travaille à Laval, mais privilégie la tranquillité de la campagne pour y vivre. La population de La Croixille est plutôt attirée par Vitré.
Pour la majorité des communes, le bilan naturel (différence entre les naissances et les décès) est positif, de 1982 à 1999. Il est négatif pour Juvigné et Saint Denis de Gastines, ce qui indique un vieillissement de la population. ernée a connu un solde naturel positif en 1982-1990, et un solde négatif en 1990-1999. cela démontre un départ de la population jeune vers d'autres villes.
La population active des 20-39 ans est quasiment stable entre 1982 et 1990, à la différence de celle des 40 ans et plus. Globalement, il y avait plus de population active (personnes en âge de travailler, ayant un emploi ou à la recherche d'un emploi) en 1982 qu'en 1990. (Les chiffres du recensement de 1999 ne sont pas encore connus)